Mileuschepen De Graeve ijvert voor het ecologisch imago van de gemeente
Na de bouwvergunning en het voorbereidingswerk volgde een hele historiek. Daarin was het een grote stap van de Minaraad contact op te nemen met Natuurpunt-medewerker Dominique Verbelen. Tijdens een open vergadering van de raad op 25 januari 2006 kwam hij toelichting geven bij het zeer gerenommeerde poelenplan van Merelbeke, dé modelgemeente van Vlaanderen op het vlak van maatregelen ter bescherming van amfibieën en aanleg van poelen.
Een jaar later volgde de oprichting van een werkgroep van o.m. vrijwilligers die zich tijdens of na de informatieavond in februari 2007 kandidaat hadden gesteld. Ons bestuur werd hierin vertegenwoordigd door onze Milieufunctionaris. De eerste werkgroepvergadering vond plaats op 15 maart 2007. In de begroting 2007 werd 2 500 euro voorzien voor de aankoop van fuiken, schepnetten, waadpakken, literatuur enz.
Schepen De Graeve: "Ons bestuur betrok ook de landbouwers bij het project: zij werden per brief geïnformeerd over het inventariseren van de poelen door de vrijwilligers, en op het gemeentelijke Landbouwoverleg stond het poelenplan meermaals op de agenda. De vrijwilligers troffen in onze gemeente meer dan 300 veedrinkpoelen en putjes aan. Van die 300 werden er een 50-tal met potentiële waarde geselecteerd; daarvan werden een 30-tal effectief meermaals bemonsterd met fuiken en schepnetrondes."
Op 26 mei 2008 keurde de gemeenteraad de Samenwerkingsovereenkomst 2008-2013 goed. Eén van de opgenomen projecten was de uitvoering van fase 1 van het gemeentelijk poelenplan. Er werd een budget voorzien van 10.000 euro voor de realisatie van 5 deelprojecten. Op het moment dat het gemeentebestuur wenste toe te treden tot het Regionaal Landschap Schelde-Durme - in 2008 -, kreeg deze organisatie bij de voorbesprekingen te horen dat in Temse tal van waardevolle amfibieënpoelen met o.m. kamsalamanders waren aangetroffen. Temse werd daardoor de vaandeldrager van het kamsalamanderproject van het Landschap. Samen met hen werd een plan opgesteld om 25 poelen met kamsalamanders te herstellen.
Het Regionaal Landschap en het Gemeentebestuur wilden alle kosten van het herstel voor hun rekening nemen. De vrijwilligers stonden in voor het opvolgen van de toestand van de herstelde poelen en signaleren zo nodig wijzigingen of probleemsituaties. Op deze manier kan de gemeente Temse zeker model staan voor de andere gemeenten die ook die richting willen inkijken.
Schepen De Graeve loofde ook de partners waarmee wordt samengewerkt: "Ik dank van harte het Regionaal Landschap voor de vruchtbare samenwerking en de leden van de Minaraad en alle vrijwilligers voor hun engagement in het totaalproject. Met betrekking tot de werken op de ontginningssite dank ik zeer nadrukkelijk steenbakkerij Wienerberger. Zij bekostigt niet alleen het herstel van de 4 poelen op haar ontginningsite - maar is daarbovenop ook nog eens bereid tot bijkomende financiële ondersteuning van de aanleg van 3 bestaande poelen in Temse als educatieve poel. Wienerberger bewijst daarmee dat er harmonie kan zijn tussen economie en ecologie. Dit fantastische initiatief versterkt en verruimt in woord en daad ook het ecologische imago en beleid van onze gemeente." (Rolf Duchamps)