Geen Zwijndrechtse ballonmeeting meer
Maar het schepencollege kon daar echter niet meer mee leven en besloot de knoop door te hakken: geen ballonmeeting 2009 meer. De dienst middenstand werd er te veel werk door aangesmeerd, de mannen van de groendienst en de technische diensten moesten er te hard voor werken en vooral de weermaker werkte niet mee.
Maar ergens speelt het financiële plaatje ook wel mee. Het werd te duur genoemd ondanks het feit dat de netto kostprijs toch maar 7.000 euro blijkt te zijn omdat er toch sponsoring was en er ook bij de organisatie zelf ontvangsten waren.
De eerste ballonmeeting vond plaats op zaterdag 10 en zondag 11 juli 2004. Het initiatief was gegroeid uit een contact van burgemeester Minnebo met de Zwijndrechtse ballonvaarder Marc Verhelst.Als terrein werden de gronden aan Westpoort, achter het vroegere bedrijf Van Pelt, ingenomen. Het was in 2004 ook de bedoeling de bevolking die bedrijvenzone wat beter te leren kennen. Dat si ondertussen na 5 uitgaven zeker gelukt.
De Zwijndrechtse ballonmeeting was uniek, omdat het de enige was die zo dicht bij de stad Antwerpen en het vliegveld van Deurne mocht opstijgen. Speciaal was ook het opstijgen vlakbij de E17. Voor heel wat medewerkers heeft de ballonmeeting in elk geval bijzonder leuke herinneringen nagelaten. Luc De Meyer, die de supervisie in de organisatie had vanuit de gemeente, heeft sedert 2004 zijn stempel gedrukt op de manier waarop de Zwijndrechtse Ballonmeeting naar buiten kwam. Hij was echter ook de steunpilaar waarrond het hele gebeuren draaide. (rolf duchamps)