"Stop kokerzicht en kijk naar de snel veranderende wereldeconomie"
BEVEREN. Provincieraadslid en Bevers schepen Luc Maes reageert verbaasd op het nieuws dat de gehuchten Ouden Doel en Rapenburg moeten verdwijnen. Maes schreef een brief naar Minister President Kris Peeters om de havenuitbreiding vanuit een andere invalshoek te bekijken. "Wat mij het meest stoort dat in heel dit afbakeningsplan nog altijd wordt uitgegaan van de realisatie van het Saeftinghedok", zegt Maes. "Ik vraag in mijn brief om ook eens naar een andere benadering te kijken met op termijn veel meer toegevoegde waarde voor vlaanderen. Dit zou op zijn minst een veel betere fasering toelaten waardoor Ouden Doel en Rapenburg op korte en middellange termijn kunnen blijven bestaan."
In zijn brief wijst Luc Maes naar het Doeldok dat ruim twintig jaar werd uitgegraven "vanuit een algemeen aanvaarde economische logica" maar dat uiteindelijk een peperdure miskleun bleek, waar de belastingbetaler nog altijd voor opdraait. Ook wijst Maes Peeters er op dat het Deurganckdok nog maar op een fractie van zijn capaciteit draait. "Snellere behandelingstechnieken kunnen deze capaciteit zelfs nog uitbreiden. Dit geldt ook voor de containerkades rechtstreeks aan de Schelde liggen op rechteroever.", schrijft Maes.
Het vertrek van productie-industrie naar lage loonlanden en de steeds duurder wordende olie zijn volgens Maes een gevaar voor onze economie. "We moeten er ons bewust van zijn dat deze evolutie onze Westerse maatschappij op lange termijn zal verarmen omdat massa’s geld uit onze eigen economie verdwijnt richting deze landen. We maken China en de andere Aziatische tijgers ondertussen slapend rijk. Ze kopen onze bedrijven op, financieren onze openbare schuld en binden ons langzaam maar zeker met handen en voeten. Ondernemend Vlaanderen en Europa, wordt alstublieft wakker en ga de uitdaging niet uit de weg."
onderzoek en ontwikkeling
Volgens Luc Maes moet onze regio vooral inzetten op onderzoek en ontwikkeling van nieuwe en verbeterde producten. "Maar als de lokale productie volledig wegvalt zal ook het onderzoek op termijn verdwijnen omdat eigen praktijkervaring in onze bedrijven niet meer aanwezig is. Vele innovaties komen tot stand van op de werkvloer.", waarschuwt Maes. "Alleen nieuwe producten op basis van cradle tot cradleprincipes kunnen een antwoord geven op de komende grondstoffenschaarste en kan er voor zorgen dat, na ontmanteling, deze grondstoffen hier lokaal terug kunnen verwerkt worden." Volgens Maes kan de Vlaamse overheid hierin investeren dan in nog een "overbodig nieuw megalomaan getijdendok". Verder pleit Maes er voor om de locatie van het Saeftinghedok te gebruiken voor nieuwe industriële uitbreiding, een lange termijnstrategie die moet toelaten de gehuchten de Ouden Doel en Rapenburg de eerste decennia niet of pmogelijk nooit moeten verdwijnen. Tot slot roept Maes Kris Peeters op om even uit het Antwerps kokerzicht te stappen en eens goed rond te kijken naar de snel veranderende wereldeconomie. (mb)