Beverse Wielerpiste officieel geopend
Onder het motto 'Sport voor Allen' werd de piste zo opgebouwd dat naast wielrenners ook inline-skaters er terecht kunnen. Schepen Dirk Van Esbroeck die deze legislatuur begon als sportschepen,
Het hele project omvatte ook het aanleggen van een aantal parkings om de nieuwe infrastructuur goed te kunnen bereiken, het verbeteren van de toegangsweg via de Lindenlaan en de ontsluiting van de scholen langs de achterzijde.
Schepen Van Esbroeck dat er aanvankelijk wel een plan was om langs de andere kant van de sportzone een volledig professionele wielerpiste aan te leggen maar om budgettaire reden werd dit plan verlaten. "De manier waartop het nu werd opgelost voldoet dan ook aan de wensen en de noden die er momenteel zijn in Beveren", zei hij. Maar we weten wel dat de Belgische Wielrijdersbond aanvankelijk met een paar miljoenen franken aan subsidie tussen wilde komen bij de aanleg van een professionele piste. En daar lag natuurlijk de gemiste kans om het budgettair toch mogelijk te maken.
Namens de wielerbond sprak Johan Van Hulle die namens de Oost-Vlaamse afdeling zijn gelukwensen overmaakte aan de gemeente Beveren voor de aanleg van wat in de volksmond wel
Van Hulle vond het vooral belangrijk dat de jongeren kunnen rondtoeren zonder rekening te moeten houden met de gevaren op de weg waar dagelijks ongevallen gebeuren met fietsers. Hij loofde ook Marcel Van Kerckhove, de stichter van het CHW, die meer dan 30 jaar geleden een wielerschool oprichtte. "Dat bleek een goede zet te zin", aldus Van Hulle, "Veel jonge renners hebben er de knepen van het vak kunnen leren en werden op deskundige wijze bijgestaan. Ze konden in de wintermaanden voldoende zuurstof opdoen om het volgend seizoen gezond en wel aan te vatten". In die zin moet de wielerpiste ook worden bekeken.
Nu de wielerbaan officieel is geopend kunnen ook de clubs Hoop op Zegen, Wielerteam Hudiko en het WAC-team er trainingssessies houden en zeker hun jeugdopleidingen met miniemen en aspiranten, optimaal benutten.
Van Hulle zag het nut van de piste ook gaan naar de recreanten. "Ook voor hen is dit een openbaring om met een gewone wegfiets rond te toeren op een wielerbaan. Deze plaats is een ideale trainingslocatie waar men uithouding en snelheid kan leren."
Toch merkte hij op dat de Beverse Wielerbaan niet te vergelijken is met een 'echte': "Maar mijn indruk is, dat er wel degelijk met wegfietsen pistewedstrijden kunnen gereden worden zodat de pistedisciplines hier kunnen worden aangeleerd om in een later stadium het te komen voltooien met de pistefiets op een echte piste in het Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx te Gent, in en rond het domein de Blaarmeersen."
Als secretaris van de Oost-Vlaamse afdeling van WBV, dankte hij het gemeentebestuur voor de financiële, materiele en logistieke steun die gegeven wordt aan de organiserende clubs van de wielerwedstrijden. "Wanneer ook de kleedkamers en de cafétaria klaar zullen zijn, dan wordt het hier een bijkomend pareltje in uw rijke, sportieve gemeente", zo besloot Johan van Hulle.
Ook al heeft de wielerpiste niet de bedoeling om officiële wedstrijden te laten plaatsvinden, de burgemeester hoopt toch dat ze er toe zal bijdragen dat jong wielertalent zich in de gemeente Beveren nog beter zal kunnen ontwikkelen. Maar ook de iets oudere wielerliefhebbers die eens ongestoord op volle kracht rondjes willen draaien zonder te moeten uitkijken voor het steeds drukkere verkeer, zijn volgens de burgemeester van harte welkom.
"Ik ben ervan overtuigd dat deze accommodatie voor wielerclubs en voor alle wielerliefhebbers een schot in de roos is. Maak er tenvolle gebruik van.", sprak de Beverse burgemeester.
Burgemeester Marc Van de Vijver knipte vervolgens het geel-blauwe Beverse lint door en meteen was de wielerpiste officieel geopend. De jonge renners van de Beverse wielerclubs gaven dan enkele demonstraties weg waaruit kon worden besloten dat de nieuwe accommodatie een juweeltje is maar ook dat er aan de opleiding van de renners voor het rijden op de piste nog heel veel werk is. (Rolf Duchamps)