Herinrichting Lokerse Markt in stroomversnelling
Om van Lokeren een bloeiende provinciestad te maken, besliste het stadsbestuur om te werken aan een aantrekkelijke en leefbare stadskern. Het ultieme uithangbord van de stadsvernieuwing moet de Markt worden. Dit moet bereikt worden door minder auto’s het straatbeeld te laten verstoren en door de snelheid af te remmen door bijvoorbeeld versmalde rijstroken.
De grootste troef van de Markt is de aanwezigheid van de Durme. Het betrekken van de Durme bij het marktplein is dan ook één van de uitdagingen bij de herinrichting. Door bijvoorbeeld het afbreken of verlagen van de kaaimuur kan de rivier al veel meer bij het marktplein betrokken worden.
De opdracht voor de ontwerper bestaat uit twee delen. Enerzijds is er de studie over de mobiliteit op de en rond de Markt en de invloed op de omliggende centrumstraten. De Markt blijft de functie van grote rotonde voor het centrum behouden. Anderzijds is er de eigenlijke heraanleg van het plein. Het stadsbestuur wil meer ruimte voorzien voor de voetganger, terrassen en evenementen.
De 85 ideeën van burgers die vorig jaar reageerden op een oproep in de Infokrant zullen rechtstreeks worden doorgegeven aan de ontwerper. De zal ongetwijfeld een aantal van de creatieve ideeën opnemen in het uiteindelijke project. Het stadsbestuur is zijn burgers zeer dankbaar voor hun positieve en creatieve inbreng en zal zeker de bevolking blijven betrekken bij het verdere verloop van de procedure.
Bij het plannen van de heraanleg van de Markt wordt rekening gehouden met het beschermd stadsgezicht ‘Lokeren Centrum’, de stadsverfraaiing in het algemeen, een vlotte verkeersafwikkeling, gesteund op de resultaten van de mobiliteitsstudie, het parkeerbeleid, voortvloeiend uit de mobiliteitsstudie, de terrascultuur (voldoende ruimte voor horeca voor het inrichten van terrassen), maximale ruimte voor de zachte weggebruiker en de verkeersveiligheid in het algemeen, het visueel betrekken van de aanwezigheid van de Durme bij het marktplein, de wekelijkse woensdagmarkt en de kermissen. (tdw)