Subsidie voor restauratie verguld Mariabeeld
SINT-NIKLAAS. De restauratie van het verguld Mariabeeld op de Onze-Lieve-Vrouw Bijstand der Christenenkerk in Sint-Niklaas kan rekenen op subsidies van het agentschap Onroerend Erfgoed.
Via het agentschap Onroerend Erfgoed kende Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele voor ruim een half miljoen euro aan restauratiepremies goed voor drie restauratieprojecten in de provincie Oost-Vlaanderen. Daarvan gaat 175.000 euro naar de restauratie van het verguld Mariabeeld van de Onze-Lieve-Vrouw Bijstand der Christenenkerk in Sint-Niklaas. Het beeld is cruciaal voor de erfgoedwaarde van de kerk en bepaalt mee de skyline van de stad. Het geldt bovendien als een belangrijk oriëntatiepunt en baken voor omwonenden en toeristen.
Deze Onze-Lieve-Vrouw Bijstand der Christenen parochiekerk is een neo-byzantijns gebouw uit de periode 1841-1844. De kerk werd ontworpen door Lodewijk Roelandt. Het interieur bevat wandschilderingen van Godfried Guffens en Jan Swerts. Op de toren staat een zes meter hoog, verguld Madonnabeeld van de hand van Frans Van Havermaet. De kerk werd in 1973 beschermd als monument.
In 2020 werd tijdens een vooronderzoek bekeken welke schade het beeld had opgelopen en welke werken nodig zijn. Om bijkomende schade te vermijden wordt het op locatie gerestaureerd. De oorspronkelijke materialen blijven maximaal behouden. Het beeld en de koepels worden herverguld om degradatie van het koperen oppervlak te voorkomen. (mb)