Lifetime Achievement Award voor Jozef Van Remoortel
REGIO. De Wase zetel van Voka - Kamer van Koophandel (KvK) Antwerpen-Waasland heeft op haar nieuwjaarsreceptie twee ondernemers in de bloemen gezet: Werner Fransen van Reditech werd bekroond tot PLATO-ambassadeur 2012 en Jozef Van Remoortel kreeg als oprichter en afgevaardigd bestuurder van de bedrijven Van Remoortel Aardappelverwerking, Remo-Frit en Remo-Fresh een Lifetime Achievement Award.
Voorzitter Patrick Meirlaen motiveerde de bekroning van Werner Fransen van Reditech tot PLATO-amabassadeur 2012 als volgt: "Dit bedrijf wordt aangestuurd door drie rasechte ondernemers. Ze kijken over de grenzen, willen continu blijven groeien en ze weten van aanpakken. Hun bereidheid om hun ervaringen te delen en het meenemen van tips & tricks die voor hen belangrijk zijn en ze ook toepassen in het bedrijf, zijn een schoolvoorbeeld voor een échte PLATOnist. De inzet, het vertrouwen, de openheid en het enthousiasme tijdens elke sessie zorgt voor een echte meerwaarde binnen de groep." Reditech is gespecialiseerd in industriële automatisatie en informatietechnologie.
Waaslander Jozef Van Remoortel kreeg een Lifetime Achievement Award voor zijn levenswerk. "Via een klein en innovatief fabriekje op de ouderlijke landbouwgrond slaagt Van Remoortel erin om op een kleine twintig jaar, en aanvankelijk zonder personeel of klanten in 1989, een vernieuwend en kwaliteitsvol product in de markt te zetten. Samen met zijn echtgenote Frieda bouwt Jozef zo een sterk familiebedrijf uit. Mooi om te zien op welke korte termijn van een zaadje een gewas kan groeien en dit door 20 jaar lang dag in dag uit het begrip innovatie hoog in het vaandel te dragen", sprak Meirlaen.
Jozel Van Remoortel
Jozef Van Remoortel nam nazijn studies aan de landbouwschool samen met zijn echtgenote Frieda Apers het landbouwbedrijf van zijn vader in Verrebroek over. Geconfronteerd met de uitbreiding van de haven, verliest hij in de periode 1980-1985 door onteigeningen de helft van de oppervlakte van zijn landbouwgronden. Na een marktonderzoek besluit hij, samen met z'n vrouw, aardappelen te schillen onder de naam Jozef Van Remoortel. Gestart zonder klanten of personeel met een klein maar innovatief fabriekje op het ouderlijk landbouwbedrijf. Maar het product is zodanig vernieuwend en kwaliteitsvol dat na enkele weken Jozef al verplicht was uit te breiden. Het klantenbestand groeit zodanig dat er na enkele maanden reeds 20 medewerkers in dienst zijn.
In 1992 volgt met een nieuwe schilmethode een nieuwe uitbreiding gedaan. Met de intrede van dochter An en schoonzoon Kris in het bedrijf is de oprichting Van Remoortel Aardappelverwerking en Remo-Frit een feit. In 1996 komt er een schillijn voor de productie van kookaardappelen en deze te vermarkten aan grootkeukens en supermarkten. Omdat het bedrijf blijft groeien, verhuist naar de industriezone Aven Ackers, waar het nieuwe bedrijf opvalt met een waterzuiveringinstallatie met productie van groene stroom. In 2006 wordt er een tweede fabriek gebouwd en start het bedrijf met het voorgaren van aardappelproducten. Dit geeft als voordeel een langere houdbaarheid van de aardappelen. Langere houdbaarheid geeft meer exportmogelijkheden en uiteraard ook meer volume en omzet.
In 2013 draaien beide fabrieken zes dagen per week in een 3-ploegensysteem en zit de bouw van een derde fabriek in de pipeline. Remo is vandaag marktleider in België in het segment van de verse aardappelproducten en belangrijke speler in Frankrijk, Engeland en Nederland. De bedrijven realiseren een totale omzet van meer dan 25 miljoen euro en exporteert bijna de helft van z'n producten naar Groot-Britannië, Frankrijk en Nederland. (mb)