LANXESS Rubber breidt uit

ZWIJNDRECHT. Speciaalchemiebedrijf Lanxess investeert fors in de butylrubberfabriek in Zwijndrecht. De groep verhoogt de productiecapaciteit van de bestaande fabriek en op de site komen twee pilootfabrieken voor de ontwikkeling van een nieuwe productietechnologie voor butylrubber. "Deze investering benadrukt welke belangrijke rol onze butylrubberproductie in Zwijndrecht speelt in onze internationale strategie. Onze plannen voor duurzame groei zijn gebaseerd op innovatie en op technologie die inspeelt op wereldwijde megatrends, waarbij we ons vooral richten op oplossingen voor duurzame mobiliteit", zei Axel C. Heitmann, voorzitter van de raad van bestuur van LANXESS.

Door de uitbreiding steeg de capaciteit van de fabriek met 10 procent tot 150.000 ton butylrubber per jaar. De uitbreiding, waarin 20 miljoen euro werd geïnvesteerd, werd eind 2011 afgerond, enkele maanden vroeger dan gepland. "We verwachten dat de vraag de komende tien jaar nog zal toenemen, zodat de nieuwe capaciteit hier in Zwijndrecht en in onze nieuwe fabriek in Singapore volledig door de markt in beslag zal worden genomen", zegt Ron Commander, hoofd van de business unit Butyl Rubber bij LANXESS.

pilootfabrieken

De nieuwe pilootfabrieken in Zwijndrecht werden gebouwd om een innovatieve productietechnologie te testen. Het productieproces van butylrubber is uiterst complex en gaat gepaard met processen op temperaturen die van min 95 tot meer dan 200 graden Celsius oplopen. "Als technologieleider in de wereldwijde markt voor synthetisch rubber zijn we voortdurend op zoek naar innovatie. In de pilootfabrieken implementeren we het nieuwe proces dat we ontwikkelen op grote schaal. De bedoeling van die nieuwe technologie is om minder hulpbronnen te gebruiken en dus de energie-efficiëntie en milieuvriendelijkheid te verbeteren", legde Heitmann uit.

LANXESS bouwt ook een nieuwe butylrubberfabriek op Jurong Island in Singapore, met een totale capaciteit van 100.000 ton per jaar. De fabriek, de modernste van haar soort en de allergrootste investering van het bedrijf ooit, zal naar verwachting in het eerste kwartaal van 2013 in gebruik worden genomen. LANXESS bezit nog een butylrubberfabriek in Sarnia (Canada) met een capaciteit van 150.000 ton per jaar. (mb)