Traditie en vernieuwing op Vredefeesten
SINT-NIKLAAS. Sint-Niklaas kijkt naar het hoogtepunt van de zomer: de Vredefeesten met de 64ste ballonfeesten en Villa Pace. Villa Pace zet trouwens dit jaar de vrijwilligers in beeld. Dat is geen toeval want 2011 is het jaar van de vrijwilliger. Daarnaast zijn er, verdeeld over drie podia in de stad, verschillende concerten en een wereldmarkt in de Castrodreef.
De Vredefeesten zijn ooit begonnen als Bevrijdingsfeesten om de bevrijding van de Duitse bezetter ter herdenken. Die herdenking is nog steeds een onderdeel van het programma op zondag 4 september om 9 uur in de hoofdkerk op het Sint-Nicolaasplein en om 9.45 uur herdenkingen aan de verschillende monumenten in de stad. Grote volkstrekker is de ballonhappening die jaarlijks 80.000 tot 100.000 bezoekers trekt. Schepen Lieve Van Daele verwacht dit weekend dat opnieuw 100.000 mensen de stad zullen bezoeken.
De Vredefeesten krijgen dit jaar een paar nieuwigheden. Eerder berichtten we al over de acht nachtbussen op 2 en 3 september en over fotowedstrijd rond 25 jaar specialvormballons. Daarmee roept de stad bezoekers op zoveel mogelijk foto's te nemen van de specialevormballons en deel te nemen aan de wedstrijd. De foto's zullen volgend jaar, bij het 25-jarig jubileum, getoond worden op een tentoonstelling.
Vrijdagavond start het 64ste ballonfestival rond 18.30 uur met het opstijgen van warme luchtballons in 4 golven, specialevormballons en een demonstratie van telegeleide minispecialevormballons. Er zal onder meer een minipinguïn, -beer en -poes te zien zijn. Onder de grote speciale vormen maken een brandweerwagen, een calimero en een Formule 1 racewagen hun opwachting. Terug van weggeweest is het onderdeel 'nightglow', een lantaarn- en ballonballet. Op het ritme van een special gecomponeerd muziekstuk zullen vrijdagavond vanaf 22 uur zeven ballons hun vuur ontsteken, wat voor een mooi schouwspel zorgt. Ook zaterdag en zondag stijgen er, mits het weer het toelaat, gas-, specialvorm- en warme luchtballons op.
Op vrijdag 2 en zaterdag 3 september is er ook een DJ Eiland op de Grote Markt waar vrijdag DJ's Hassel & The Hoff en J&S het mooie weer maken. Zaterdag is het de buurt aan DJ Jean Le Rouge en King DJ.
Tot slot zijn de 7de Waasland Oldtimerrondrit op zondagochtend en de steltenparade op zondagmiddag echte aanraders. (mb)
info: vredefeesten.be
