Waaslanders kunnen stem laten horen bij afgebouwde dienstverlening NMBS
REGIO. Afgebouwde dienstverlening van de NMBS in het Waasland blijft reacties uitlokken. Op 12 december wijzigt de NMBS immers haar dienstregeling, ook in het Waasland. In onze streek wordt de lijn tussen Sint-Niklaas en Brussel via Dendermonde getroffen: de rechtstreekse verbinding via Dendermonde wordt afgeschaft tijdens de daluren, en vervangen door een verplichte overstap in Dendermonde. Dit treft heel wat pendelaars uit Sint-Niklaas, Belsele, Sinaai, Lokeren en Zele. Uit onze tellingen blijkt immers dat gemiddeld 1 op 5 treinen op die lijn meer dan 5 minuten vertraging heeft, zodat de aansluiting in Dendermonde niet meer gegarandeerd is, en reizigers een uur vast kunnen komen te zitten in Dendermonde. Vooralsnog geeft de NMBS geen aanvaardbare verklaring voor deze wijzigingen, noch wil ze de aansluiting in Dendermonde garanderen in geval van vertraging.
Op een persconferentie werd dit door Mike Nachtegael, gemeenteraadslid van de Stad Sint-Niklaas, en Gunther Mattheussens, bestuurlid sp.a , het probleem naar buiten gebracht dat lokte heel wat reacties uit. . Zo ook uit Nieuwkerken, waar de NBMS ook het mes in de dienstverlening heeft gezet. Verschillende treinen in de piekuren stoppen niet meer in Nieuwkerken, met alle gevolgen van dien voor de betrokken reizigers.
Mike Nachtegael stelde vast: "Daarnaast worden we spontaan gecontacteerd door pendelaars, die zich ook niet meer neerleggen bij deze manier van werken van de NMBS-leiding. In die zin is onze persconferentie geslaagd te noemen omdat ze het probleem van de gewijzigde dienstverlening duidelijk onder de aandacht heeft gebracht, en omdat het ook een signaal was en is dat pendelaars niet meer tolereren dat de NMBS zonder enige vorm van overleg de dienstverlening van en naar het Waasland overhoop haalt."
Omdat er zoveel reacties waren willen de initiatiefnemers van de actie almles bunelene en daarom lanceren ze nu een bijzonder e-mailadres Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.. Op dit adres kunnen reizigers uit het Waasland ofwel gewoon hun steun betuigen voor de actie (een soort van online petitie dus), ofwel hun eigen ervaringen over de dienstverlening van de NMBS in het Waasland met ons delen (vertragingen, gemiste overstappen, suggesties voor alternatieven, ...).
"Wij bundelen dan alle ontvangen reacties om deze op geregelde tijdstippen aan de NMBS en de beleidsmakers over te maken, en koppelen dit ook terug naar de pendelaars. Hoe meer pendelaars van zich laten horen, hoe sterker het signaal dat we aan de NMBS kunnen geven", aldus Mike Nachtegael en Gunther Mattheussens. (Rolf Duchamps)