Tweede openbaar onderzoek projecten Markt-Poststraat Lokeren
Van 11 augustus tot 9 oktober 2008 werd dit RUP aan een openbaar onderzoek onderworpen. Er werden elf bezwaren ontvangen. Vervolgens is in september 2008 een hoorzitting gehouden, waar bemerkingen en suggesties geformuleerd werden o.a. met betrekking tot de verkeersafwikkeling, parkeren en handelsactiviteiten. Hiermee is zoveel als mogelijk rekening gehouden bij de aanpassing van het nieuw RUP, aldus schepen Liebaut tijdens een recente persconferentie. Tussen de drie projecten komen nu ook verbindingen voor fiets- en wandelverkeer, en er worden ook overal groenvoorzieningen opgelegd. In het project De Vreese-Steels is langs de Sportlaan nu de mogelijkheid voorzien voor oprichting van een appartementsgebouw. Het aangepaste voorstel van Ruimtelijk Uitvoeringsplan kwam eind april opnieuw in de gemeenteraad, en wordt vervolgens nogmaals aan een openbaar onderzoek onderworpen. Zodoende krijgen de Lokeraars in mei-juni nogmaals de kans om zich over deze projecten te buigen, en er hun eventuele opmerkingen over te formuleren. Zodoende zal het volgens schepen Liebaut voor iedereen duidelijk zijn dat het gemeentebestuur niet de bedoeling heeft de plannen er zonder meer door te pushen.
gemeenteraad
Gezien de te verwachten impact van deze projecten op de Lokerse samenleving in de komende decennia, is het niet verwonderlijk dat verschillende gemeenteraadsleden vragen hadden bij de stemming over het voorlopig RUP Markt-Poststraat tijdens de gemeenteraadszitting van 27 april l.l.
Raadslid Rzoska (Groen!) vernam dat Bouygues uit zijn oorspronkelijk voorgesteld plan nu appartementen en commerciële ruimtes schrapte voor in totaal 3000 m², en stelde de vraag of de stad geen actievere rol moet spelen op gebied van grond- en bouwbeleid.
Schepen Liebaut achtte het niet onlogisch, dat projectontwikkelaars in tijden van economische crisis sommige plannen opnieuw gaan evalueren en zo nodig aanpassen. Zelf verwijzend naar de openbare hoorzitting van vorig jaar, achtte hij het voor sommigen van de aanwezigen aldaar geen slechte zaak dat de voorziene commerciële ruimtes zouden gaan inkrimpen.
Wat de vermindering van het aantal voorziene appartementen betreft, wijst de schepen erop dat dit deze in de plannen zouden vervangen worden door serviceflats, wat, gezien de ligging in het centrum, dan weer een goede zaak is voor de Lokerse senioren. Daarenboven zou er volgens schepen Liebaut nu misschien een kans gecreëerd worden om binnen het project een kinderopvangcentrum in te planten. Of dit er ook inderdaad zal komen, hangt evenwel uiteindelijk af van de bereidheid van de projectontwikkelaar.
Uiteindelijk keurde de gemeenteraad het voorlopig Ruimtelijk Uitvoeringsplan Markt-Poststraat goed. En binnenkort wordt de Lokeraars dus een tweede kans geboden om de plannen te bekijken en er desgewenst opmerkingen of voorstellen bij te formuleren.
(jdw)