Zilver voor Meersschaert, pech voor De Bock
WAASLAND. Patrick Meersschaert heeft van het seizoen 2008 afscheid genomen met nog maar eens een medaille. In Grez-Doiceau werd hij 2de. Hij had daar echt niet veel van verwacht met 1400 hoogtemeters op 95 km en racer Kris Hertsens die de omloop was gaan verkennen had hij ook vernomen dat het een supersnelle race zou worden. Kwestie van in een goed groepje terecht te komen want wie alleen zou fietsen zou zichzelf in de vernieling rijden op de vele lange veldstroken.
En inderdaad: het was een supersnelle omloop met een gemiddelde van bijna 30 km/uur, vorige week nog op het EK hadden ze een gemiddelde van 18 km/uur en 4100 hoogtemeters, iets totaal anders dus! Gelukkig startten de verschillende categorieën apart zodat Patrick zijn concurrenten in het oog kon houden. Van meet af aan moesten de Nederlandse concurrenten , die hun Kampioenschap dus samen reden met de Belgen, lossen en met 5 reden de Belgen in groep weg van de rest: Willy Moons, Yvan Porters, Ronny Geerts en Patrick Wellens.
Patrick Meersschaert vertelde: "Met mijn 56 kg had ik het op de lange veldstroken niet gemakkelijk, maar toen we de laatste 20 km ingingen kreeg ik het gevoel dat sommigen het moeilijk kregen. Op de steile klimmetjes kon ik steeds enkele meters nemen, maar op de lange stroken werd ik telkens door de groep terug ingelopen, een beetje frustrerend, maar de omloop was nu eenmaal zo. Naar het einde toe bleef enkel Patrick Wellens over, maar ook ik zat door mijn beste krachten! In de aankomststrook was Wellens net dát tikkeltje explosiever en won verdiend met een goeie 20 meter voorsprong."
De Waaslander was wel een beetje ontgoocheld want zo nipt verliezen valt wat tegen. "Maar anderzijds ben ik toch tevreden want een omloop als deze is helemaal niet ‘my piece of cake’. Ik ben al blij dat ik het podium haalde. Met 3 medailles op 4 kampioenschappen is 2008 bovendien geslaagd."
Maar er was meer: bij het nagaan van de tijden werd nog een verrassende uitslag gevonden als alle reeksen worden bekeken. De eerste 4 van de masters 2 (+40 jaar) eindigden binnen de top 9 algemeen België en Nederland samen. Patrik Wellens en Patrick Meersschaert waren zelfs goed voor een top 5 plaats bij de Belgische eltites. De winnaar van de masters 1 zou zelfs een podiumplaats bij de beloften hebben behaald. Meersschaert daarover: "Tijdens de wedstrijd had ik al het gevoel dat het er in onze groep snel aan toe ging omdat we veel beloften, elites en masters 1 die voor ons vertrokken waren, opraapten, maar deze tijd doet echt deugd en geeft mij het gevoel dat ik er nog een tijdje mee moet doorgaan, weliswaar met een selectiever programma want het lichaam vertoont na 49 jaar al wat mankementjes, de recuperatie duurt langer en iedere week er echt staan, lukt niet meer want dan zijn we te snel oververmoeid."
Voor de Sint-Gillisnaar zit het seizoen er op, misschien doet hij af en toe nog iets als het hem past, maar de komende maanden gaat de aandacht naar zijn mountainbikeschool en de Ronde van het Waasland.
de lekke banden van Robby
Robby De Bock uit Melsele reed ook de marathon maar met uitzicht op een knalprestatie, sloeg de pech toe.
Na het BK studenten eind april was dit zijn tweede BK waaraan hij deelnam en tevens tweede hoofddoel van dit seizoen. Hij ging voor minstens een topvijf plaats en liefst nog op het podium de beloftencategorie.
"Ik mocht achteraan aansluiten in de start en met 100 renners knalden we de smalle startklim op. Ik zat meteen in mijn ritme en boven draaide ik rond de 10de de eerste paadjes in. Het tempo lag meteen erg hoog en op elk klimmetje werd er een snok aan gegeven, zo splitte het peloton en verzeilde ik in een tweede groepje met Wijnants, Urkens en twee Hollanders die het woord 'overnemen' nog moeten aanleren blijkbaar. We zagen de kopgroep waaronder beloften Brems, Govaerts en Daems continu 100m voor ons rijden en na een half uur jagen kon ik met een Nederlander, en even later ook de anderen, aansluiten."
En dan gebeurde het, rond km 30. Robby reed lek achteraan. In de diverse afdalingen lag het soms vol ruwe keien en op een kiezelpad, gebeurde het. "Ik panikeerde niet, al begon ik te beseffen dat ik mijn podiumambitie kon opbergen. Ik had twee luchtpatronen bij maar vreemd genoeg bleek zelfs dat niet voldoende om de band hard te zetten. Ik kon in een nieuw groepje aanpikken maar voelde dat ik moest opletten. We passeerden enkele ruwere stroken en had geen probleem."
Maar toen kwam hij door een lichtlopend schotterpad en een tweede keer reed hij plat. Robby was fel ontgoocheld want niet vergeten dat, na zijn knappe rittenwedstrijd in Polen, zowat elke training en wedstrijd in functie van dit BK stond. En dan gebeurt dit. Later zou ook nog Nick Daems een virtueel podium door een gat in de band zien verdwijnen, ook Govaerts gaf er de brui aan. Een podium op een BK beloften was nooit dichterbij voor de Melselenaar.
"Bij deze zit wedstrijdseizoen 2008 erop, met 8 overwinningen en nog enkele keren zilver en brons kan ik niet anders dan tevreden zijn. Ik haalde zilver in Houffalize op het BK studenten, even later etappewinst en tweede in het LCMT-eindklassement en ook eerste belofte. Tussendoor een Wallonia cup-zege behaald en dan in mijn eerste échte meerdaagse, de Pools-Tsjechische bikechallenge, enkele etappezeges en onverwacht ook de eindzege kunnen meepikken met uiteraard grote dank aan Kris Henderieckx. Tot slot wou ik vlammen in Winterslag en Grez-Doiceau. Maar pech besliste er anders over."
Voor 2009 heeft Robby ook al één en anders gepland!Hij zal strijden voor een podiumplaats in de Beneluxcup, een selectie voor het EK cross country alsook nationale selecties voor het EK en WK marathon. "Ook zal ik ook weer een meerdaagse doen om er hopelijk opnieuw sterker dan ooit uit te komen. Om de winter door te komen zal ik weer maandelijks een beachrace rijden en ook daar weer een stapje hoger zetten."
Maar misschien bovenal, zal hij ook wel strijden om op school een diploma te behalen! (ROLF DUCHAMPS)