Allereerste overwinning voor Pieter Haenebalcke

SINT-GILLIS-WAAS. De Grote Prijs Sauna Acapulco in de Sint-Niklaasstraat, een junioreskoers ter attentie van de plaatselijke renner Laurens Coucke, kreeg toch 56 deelnemers aan de start. En bovenop een schitterende zomerdag zoals dat traditioneel daar de gewoonte is. De deelnemers moesten 1& ronden van 8,2 km rijden en boksen tegen een felle wind.

Het verloop kende bijzonder veel aanvallen maar die droegen meestal net ver. Reeds in de eerste ronde ging Christophe Van Cauwenberghe aan de haal. Een echte aanvaller is dat. De reactie kwam van Jonas De Keersmaecker uit Bornem. Daarna reden ook Jonathan Herssens en Arnaud Van den Abbeele naar het tweetal en in de 2de ronde kregen we vier leiders. Toen ze 15 sec hadden kwam Gerben Peersman uit het peloton en zette de jacht in en ook Kevin Van Goethem had er veel moed op om het viertal terug te roepen. En zo kwam in de 4de ronde alles weer samen.

Maar rustig bleef het niet. Om de haverklap sprongen er wel een paar weg: Ken De Fauw en Joeri De Ryck in de 5de ronde, Valentijn Martens en Moreno De Pauw probeerden het in de 6de ronde en in de 7de wilden Ken De Fauw en Jason D’Haemers de forcing voeren. Maar allemaal tevergeefs.

Nadat het vijftal Edward Theuns, Gerben Peersman, Jason D’Haemers, Jonas De Keersmaecker en Jonas De Vylder het hadden geprobeerd kwam in de 9de ronde dan toch een definitieve vlucht. De zeer attente Christophe Van Cauwenberghe was er weer bij net als Gerben Peersman die sterk op dreef was en ook opnieuw Jonas De Keersmaecker en Ken De Fauw plus Jochem Smet en iemand die we voor het eerst vooraan zagen: Pieter Haenebalcke uit Drongen.

Dit zestal nam duidelijk afstand en telde bijna 20 sec bij het ingaan van de laatste ronde. Moreno De Pauw had nog geprobeerd de kloof te verkleinen maar dat lukte niet. Zo konden de zes leiders zich opmaken voor de spurt. Een spurt op een bijzonder langs stuk rechte Sint-Niklaasstraat. Sommigen begonnen al van zeer ver te spurten. Zó ver dat ze het natuurlijk niet vol hielden. En dan kwam die vrij onbekende Pieter Haenebalcke naar voor op het juiste ogenblik. Hij nam de leiding en Gerben Peersman perste er nog eens alles uit maar het hielp niet, de eerste jaarsjunior uit Drongen won. Het was zijn eerste zege ooit. Klein-Brabander Gerben Peersman werd 2de, Ken De Fauw 3de, Jochem Smet uit Kemzeke 4de, Jonas De Keersmaecker uit Bornem 5de en Christophe Van Cauwenberghe, ploegmaat van de winnaar 6de.

Pieter Haenebalcke de zijn eerste koers ooit won en naast de bloemen ook een knappe trofee kreeg uit handen van jongedame Coucke. De oom van Pieter staat er fier bij (rechts)

Haenebalcke is amper twee jaar geleden beginnen koersen en nog nooit heeft de smaak van een overwinning geproefd. Hier in Sint-Gillis kreeg hij een prachtig bloemstuk en ook een immense, verrukkelijke trofee waar met zwarte letters op te lezen stond: “1ste plaats-Sint-Gillis”. Een trofee die bij Pieter zeker voor altijd een ereplaats zal krijgen.(ROLF DUCHAMPS)