Guy Smet is al aan nummer 20!
Toen ze 20 km ver waren kwamen Guy Smet en Mano Schouten aansluiten zodat ze met zes verder gingen. Kim De Rekeneire winnaar vorige zaterdag aan de Leebrug, wilde de achtervolging organiseren maar dat mislukte. In de 3de ronde kreeg Tony Heirbaut uit Stekene een lekke achterband zodat meteen een stevig kandidaat voor de zege verdween. Ook Nicolai Gosselin uit Waasmunster reed in diezelfde ronde ook lek maar dan vooraan. Voor beiden was het uit. De jongste deelnemer, Jens Verschaffelt (Sint-Niklaas), amper 18, deed enorm zijn best maar moest het tempo loslaten en werd zo vroegtijdig uit koers genomen. Jens moet er blijven in geloven. Hij is nog zo jong en als we dan kijken naar Geert Smet die er al 46 is of Peter Damen en Tony Nagels die er 44 zijn, dan is dat een serieus leeftijdsverschil!
De zes leiders haalden een voorsprong van 40 sec maar aan half koers liet TomDe Maesschalck zich tot bij de achtervolgers afzakken. Die naderden op de vijf De Rudder-Goossens- Schouten-Mariën-Smet op 25 sec. Voor Guy Smet ging het niet snel genoeg hij ging in de 8ste ronde alleen door. Forsig fietsen was het, zonder genade. Met vijftien reden ze achter hem en op dat ogenblik waren er nog slechts 20 in koers.
Guy Smet was wel verplicht nog wat harder op de pedalen te gaan trappen om zo zekerheid in te bouwen. Het werd terug 45 sec in de 12de ronde. Anthony Van den Berghe zag de kans schoon om nog voor het ingaan van de laatste ronde of nog 10 km, alleen te gaan achtervolgen op Smet die 45 sec winst had. De andere zes reden toen op 1 minuut. De situatie veranderde niet meer. Guy Smet greep zijn 20ste zegebloemen vast en Anthony Van den Berghe werd puik 2de voor eigenvolk op 22 sec van de winnaar. Op ongeveer 1 minuut klopte Kim De Rekeneire Michel Leblon voor de 3de plaats. Marc Baeyens, ook al 41, werd 5de en Koen Van de Velde 6de.
Guy Smet was een tevreden renner al had hij het zeker niet op een schoteltje aangeboden gekregen. "Toen ik bij die 4 kwam in het begin van de koers, ondervond ik dat ik het meeste kopwerk moest doen, samen met Christof Mariën. Toen de achtervolgers terug aan het komen waren had ik echt geen goesting om mij te laten inlopen want dan kon nog eens opnieuw beginnen. Ik ging dan maar door en had direct 40 sec. Er waren toen nog 7 ronden te rijden en dat was natuurlijk nog lang. Maar ik kon dan toch mijn eigen tempo rijden en ik hield nog wat overschot voor op het laatste."
En ze kwamen terug tot op 30 sec en toen kon Guy die 'overschot' nog aanspreken. "Maar in die laatste ronde werd ik ook moe natuurlijk. En van deze inspanning ga ik wel een paar dagen weten. Constant was ik ook wel wat in verzuring en dat was eigenlijk lang geleden. Ik wilde eigenlijk nog eens koersen in mijn bekende stijl want dat had ik de laatste koersen niet kunnen doen door omstandigheden."
Guy zal woensdag meer dan waarschijnlijk in Lokeren koersen en misschien vrijdag ook. "Maar ik bekijk het toch dag per dag", besloot de Kruibekenaar die op weg is naar een nieuwe eretitel van zegekoning. (Rolf Duchamps)