Voetbalfusie weer actueel

BEVEREN/LOKEREN. Het gerucht dat eersteklasseclubs Sporting Lokeren en SK Beveren gaan samensmelten, opent het debat over de thuishaven van de potenti?le fusieclub. Voorzitter Roger Lambrecht van Lokeren verklaarde gisteren 'niet weigerachtig' te staan tegen een samensmelting van zijn ploeg met SK Beveren. Er staat volgens hem zelfs al een intentieverklaring op papier.

De Lokerse burgemeester Filip Anthuenis (Open VLD) wil zich niet pro of contra fusie uitspreken. 'Ik ben pro eersteklassevoetbal in Lokeren en ik ben er gerust in dat het zo blijft', luidt zijn reactie kort en bondig. Daarmee zinspeelt hij erop dat de eengemaakte ploeg Daknam als thuisbasis krijgt.

Zijn Beverse collega Marc Van de Vijver (CD&V) wil snel duidelijkheid hebben over de fusieplannen, want de gemeente is van plan mee te investeren in de renovatie van de Freethiel. 'Over een maand wijzen we de opdracht van vijf miljoen euro toe via een publiek-private samenwerking. Het spreekt voor zich dat we niet gaan investeren, als er een fusie komt waarbij de ploeg naar Lokeren verhuist', zegt Van de Vijver.

De Beverse burgemeester denkt dat een samensmelting gevoelig ligt bij de supporters maar dat ze op lange termijn meer voor- dan nadelen heeft. 'Ik heb altijd gezegd dat twee eersteklassers op zo'n klein gebied als het Waasland van het goede te veel is', beklemtoont hij. 'Vergeet niet dat ook Antwerp en GBA aan de ene kant en AA Gent aan de andere kant vlak in de buurt zitten. En dan zijn er nog de ploegen in lagere nationale reeksen: Red Star Waasland, Hamme, Nieuwkerken, Temse.'

Of de fusie er daadwerkelijk komt, valt af te wachten. 'Misschien komt er met de mogelijke degradatie van Beveren nu iets concreets uit de bus', besluit Lambrecht. (HetVolk)