Francis Geldof van de Gentse Feesten naar eerste zege in Sinaai
Er moesten 20 ronden worden gereden en een aanval in de eerste kilometers zorgde er voor dat er reeds snel een felle strijd ontstond. Misschien was deze wedstrijd wel de meest boeiende die dit jaar in het Waasland werd gereden. Het waren de Waaslanders Steven Goossens, Dirk Raman, Thijs Van den Bossche, Jamy Ivens en Luc De Moor die met Patrick Van Roosbroeck een aanval van zes opzetten. Onmiddellijk werd er gereageerd door Nico Verhoeven, Kurt Van Landeghem, Francis Geldof en Gunther Sterck. We kregen een kopgroep van tien maar Ivens loste en zo zorgde een negental voor een eerste boeiend kijkstuk. Boeiend omdat in de groep steeds achtervolgers waren die er wat aan wilden doen. Zo trachtte Peter Van Bockhaven na 32 km de 50 sec goed te maken maar zijn benen waren te kort. Ook Mano Schouten en Gerry Van den Eynde zagen we hun kans gaan. Toch reden we halfkoers nog steeds met dezelfde negen stoere jongens op kop. Wie de trein had gemist was Guy Smet, maar met Van Roosbroeck had hij wel een ploegmaat mee in de kopgroep en hij liet het initiatief aan Steven Persoon.
Een georganiseerde achtervolging kwam dan ook van die Persoon met Tom Stremersch, Ronny Paridaens, Kurt Pauwels, Koen Van de Velde, Patrick Heuninck en in laatste instantie ook Koen De Bosscher. Ze reden heel sterk maar vooraan werd niet minder snel gereden. Toen Heuninck loste, werd nog met zes strijd geleverd en op 5 ronden of 27,5 km van het einde hadden de negen leiders nog steeds een voorsprong van 45 sec. Maar ondertussen vonden in het peloton ook meer en meer renners een nieuwe adem en ze naderden de zes achtervolgers. Het publiek wist niet wat het zag. Wat een strijd. Zelfs burgemeester Freddy Willockx was vol lof over het vertoon.
Nico Verhoeven ging op ruim 20 km van het einde keihard door en zo ontstond een vlucht van vier met Verhoeven, Gunther Sterck, Patrick Van Roosbroeck en Francis Geldof. Ze hadden meteen 20 sec voorsprong. Achter hen kwamen elf renners samen in een groep, gevormd uit de eerste aanvallers, mannen uit de achtervolgende groep van zes uit het peloton. Bij het ingaan van de laatste ronde speelde Francis Geldof opnieuw hardrijdertje, en hij nam 100 meter op Gunther Sterck en wat verder reden nog acht renners voor wat ze waard waren. Sterck deed zoals zijn naam zegt: ?sterk? rijden en hij kwam bij Geldof.
Die twee gaven niets meer af en spurten voor de zege. Francis begon van ver en Gunther Sterck kwam dan naar voor. Hij reed naast Geldof en dan er voorbij maar zijn versnelling telde blijkbaar niet de juiste tandjes en in de laatste 10 meter versnelde Geldof nog zodanig dat hij met een ultieme jump, nog duidelijk won. Op vrij korte achterstand van die twee spurtte Nico Verhoeven zich 3de voor Kris De Block.
Voor student Francis Geldof een verrassende stunt. "Ge moet van mij hier vandaag niet veel verwachten", zei hij voor de start,"Ik ben gisteren naar de Gentse Feesten geweest. Dus...". Maar wat hij daar gegeten heeft is ons niet bekend, feit is dat hij bijzonder sterk reed. Maar ernstiger is het met zijn ademhaling gesteld. "Ik ben in mei al gestopt met koersen omdat ik steeds last had. Ik raadpleegde al meer dan 10 specialisten maar ze vinden niets. Ook vandaag heb ik het terug gevoeld. Woensdag raadpleeg ik in Leuven weer een specialist", aldus de 20-jarige Wase belofte van Onder Ons Parike.(F)