Sofie Verdonck wielertalent uit De Klinge

Toch scoort het Waasland niet slecht want Veronique Belleter uit Kieldrecht heeft haar overwinning al vast en werd in Westkerke vorig weekend 2de. Dameswielersport kent ook wel de namen van Natasja Nobels uit Grembergen altijd paraat in de regio. Zij reed trouwens vorige zaterdag ook in Nieuwkerken bij de juniores. Bekend in de oren klinken ook Ilse Fiers uit Waasmunster, Karolien Heirbaut Belsele of Caroline Van Peteghem afkomstig uit Belsele maar in Puurs wonende. Tot voor een tweetal jaren hadden we ook nog de Eksaardse Evy Van Damme maar ze is met haar man, de prof Nick Nuyens, naar Herenthout gaan wonen. Bij de jongeren hebben we nu Treesje Geldof uit Puivelde en Sofie Verdonck.

Sofie Verdonck rijdt haar 2de seizoen. Ze kwam tot het wielrennen omdat ze geïnspireerd werd door vader Marc Verdonck die een verwoed wielertoerist is in een club in Kemzeke. Als klein meisje reed ze al met haar BMX koers. Daaruit groeide ook interesse om te mountainbiken.

Sofie wou dolgraag gaan koersen maar haar ouders waren daar toch niet onmiddellijk voor te vinden. Vandaar dat de aspirantentijd aan haar voorbij ging. Vorig jaar stond dan toch het licht op groen en Sofie kon het wielrennen beginnen aanleren. Al spoedig bleek dat ze eigenlijk aan allrounder was.

Dit seizoen start ze in een goed uitgebouwd Lotto Ladiescycling team van Danny Schoonbaert, een ex-renner. Zijn dochter Kim rijdt ook in de ploeg. Sofie heeft er als ploegmaats ook nog Kelly Van Eycken die in 2001 nog het BK der juniores won, Lien Verhaeghe die enkele weken terug met de Nationale Selectie Milaan-San Remo reed, Joyce Vanderbeken, de Ierse Siobhan Dervan, Anne Marie Dupont die ook triathlon doet, An Van Rie en de nieuweling Annelies Van Doorslaer uit Meise, die bij de aspiranten al Belgisch Kampioen was.

Wat het seizoen voor Sofie Verdonck gaat brengen, moet ze afwachten. Ze studeert aan de Universiteit van Antwerpen rechten en zoekt die studies toch te combineren met koersen. Ze komt alle dagen huiswaarts en kan na de lessen wel trainen. Van Antwerpen met de fiets naar De Klinge is al een mooi ritje. Hoe dan ook, Sofie wil de nadruk toch leggen op het behalen van een diploma.

In augustus krijgt De Klinge een wedstrijd voor dames. En dat in de periode dat Puivelde en Haasdonk ook al een organisatie klaar heeft. (F)