Guy Smet wint voor zesde maal op de Velle
Voor zijn Grote Prijs kwamen 43 renners het inschrijvingsblad tekenen. Ze moesten 120 km afleggen in 15 ronden maar zonder over een brug over de E17 te rijden. Alleen een bijzonder krachtige wind maakte het moeilijk.
De renners reden ook in 8-vorm waardor de toeschouwers hen per ronde tweekeer in beeld kregen. Deze omloop is al van in 1977 in gebruik. Ooit reden ze nog tot in het centrum van Temse, maar dat is meer dan 40 jaar geleden. Nog langer was het geleden dat Gilbert Maes (Sint-Niklaas ) op de Velle kwam winnen. Hij was er nu als toeschouwer bij en herinnert het zich nog goed hoe het gebeurde in 1957 en 1958. Een andere oud-winnaar was Geert Delaruelle. Hij won in 1990 en wat deed hij nu? Gewoon deelnemerslijsten verkopen.
Reeds in de 1ste ronde lieten zich twee favorieten opmerken: Guy Smet en Jarno Van Guyse (Stekene). Een paar mannen met Mattias Nys (Nieuwkerken), Wim Maes (Sinaai), Dirk Van Dyck (Essen) en de Litouwer Sabaliauskas reageerden en alle kwam weer samen.
Nadat Mattias Nys een premie meepikte gingen ook Steven Goossens, Koen Van de Velde, Sander
Natuurlijk dat de felle wind het toch moeilijk fietsen maakte in de open strook langsheen de E17. En zo moesten Kristof Dhollander, Wim Maes, Nick Van Walle en Steven Goossens in de 9de ronde of na 72 km koers, toch een kloof toestaan op de 7 anderen met Van Dyck, Smet, Van Guyse, Stiegelis, Nys, Van de Velde en Van Broekhoven. Ook de rest van het deelnemersveld lag in vele stukken waarvan sommige renners zo ver achterop geraakten dat ze uit koers werden genomen.
In de 10de ronde werd het volgende bedrijf geschreven:de drie sterke jongens Guy Smet, Guy Van Broekhoven en Guy Smet lieten de 4 anderen in de steek bij wie nadien nog een paar renners konden aansluiten: op 27 sec van de drie leiders volgden het zevental: Dirk Van Dyck, Wim Maes, Sander Stiegelis, Nick Van Walle, Steven Goossens, Koen van de Velde en Kristof Dhollander. Van Mattias Nys hgeen spoor meer want die was heen honderd procent koerswaardig en hij verdween in de vergeethoek.
Toen de drie kopmannen Smet-Van Guyse- Van Broekhoven, een voorsprong hadden van 1min47, vond Guy Smet dat zijn tijd gekomen was en hij vertrok om de laatste 20 km alleen voor zijn rekening te nemen. Bij het ingaan van de laatste ronde had hij een voorsprong van 30 sec op de twee achtervolgers en 2min35 op de zeven bij wie Sander Stiegelis en Koen Van de Velde nog eens probeerde de plaatsen 4 en 5 veilig te stellen. Maar ook Kristof Dhollander reed nog tot in hun gezelschap.
Voor Guy Smet geen enkel probleem om zijn 24ste koers van 2008 te winnen. Hij had zelfs nog een voorsprong van 1min10 verwezenlijkt. Dan won Jarno Van Guyse gemakkelijk de strijd voor de 2de plaats want Guy Van Broekhoven drong absoluut niet meer aan.
Op 3min35 spurtte Kristof Dhollander overtuigend naar de 4de plaats door Sander Stiegelis en Koen van de Velde te verslaan. Dhollander bewees dat hij, als hij mee in de goede vlucht zit, heel wat kansen krijgt om zich vooraan te mengen in de strijd. Steven Goossens (Sint-Niklaas) werd 7de, Nick Van Walle (Temse) 9de en Wim Maes (Sinaai),10de. En top-10 plaatsen geven altijd een plaatsje in het palmares!
Ook Gaston Van Goethem zag hoe Smet voor de 6de keer won. Gaston was de grootheid van de organisatie van in 1955 tot hij er in 1992 na 38 jaar hard werken, de brui aan gaf. Misschien is hij wel de man die het mooiste archief op zijn zolder heeft liggen over de Velle-koers. Van zowat alle uitgaven heeft hij wel een affiche liggen. Even zag het er naar uit dat er geen koers meer ging zijn toen hij stopte, maar gelukkig kwam er een nieuw bestuur met Jos Verhulst en zijn vrienden die Wielerbelangen Velle bestaansrecht gaven.
Guy Smet zelf glunderde: "De koers op de Velle is altijd iets speciaals vor mij. Het is vlak bij de deur en ik was extra gemotiveerd, al wil ik me wel iedere koers opladen om vooraan te koersen. Vandaag had ik weer een heel goede dag en dan is het gewoon afwachten en het juiste moment kiezen om te gaan. Vandaag met die wind was dat ideaal voor mij."
Hij vond dat het door die wind een zware koers was. Maar dat is wat hem goed ligt. Vorig jaar pakte hij hier zijn 25ste zege, nu ziijn 24ste. Hij zit dus op schema. "Ik denk dat wel en mijn niveau is even goed als vorig jaar. Maar ik ben nu al een tevreden man. We zien wel."
In die ultieme vlucht met die Van Broekhoven en Van Guyse, voelde hij al dat hij de sterkste was. "Dat voelde ik als ik op kop kwam. Ik dacht niet te wachten tot in de laatste ronde om weg te rijden. Ik voelde mij goed genoeg om vroeger te gaan. Ik had mijn punt al uitgekozen in de straat in de tegenwind en waar het een heel klein beetje vals plat was. Ik zei: daar moet ik gaan en met één demarrage had ik direct 50 meter en zat snel in mij eigen ritme, mijn eigen tempo."
En dan kwam de vreugde van een nieuwe overwinning! (Rolf Duchamps)
