Beveren blijft ontwikkelingswerk in Papoea Nieuw Guinea steunen
In het Beverse gemeentehuis kwamen de leden van de familie Joris, schepen Luc Maes en Anjes De Coninck, secretaris van de GROS, samen om een benefietavond op vrijdag 26 september in PC Sabot te Melsele voor te stellen en om informatie vanuit Papoea mee te delen.
'Leeflijn Papoea', een actie van GROS Beveren en de Vrienden voor Papoea vzw, steunt het ontwikkelingswerk van Beverenaar Guy Joris en zijn familie in Papoea Nieuw Guinea. Guy Joris en zijn vrouw gingen er in 1986 aan de slag als erkende vrijwilligers. Enkele jaren geleden staakte het Ministerie van Ontwikkelingssamenwerking de erkenning van vrijwilligers in Papoea omdat België Papoea vanaf dan niet meer financieel steunde als ontwikkelingsland. De verderzetting van het ontwikkelingswerk van de familie Joris vereiste dus een alternatieve financiering. Toen werd Leeflijn Papoea in het leven geroepen. Dit jaar is de actie al aan de 5e editie toe.
Guy Joris
Guy Joris werd geboren in Beveren op 10 augustus 1948 als eersteling van vader Omer en moeder Godelieve Maes, beiden Beverse beenhouwerskinderen, respectievelijk van Jaak Joris en Frans Maes. Het gezin woonde in de Koben Geertsstraat nr. 2 naast de beenhouwerij van grootvader Jaak Joris.
Vader Omer, bekend voetballer destijds bij het nog jonge SK Beveren, pakte naast de geliefde beenhouwersstiel omdat broers Placide en Cesar dit beroep reeds uitoefenden in Beveren. Hij kwam terecht bij SVK bouwmaterialen te Sint-Niklaas. Wegens de dagelijkse verplaatsing verhuisde het gezin in 1956 naar Sint-Niklaas.
Guy, die school liep aan de Sint-Martinusschool in Beveren, studeerde verder en behaalde zijn diploma lagere humaniora aan de Normaalschool in Sint-Niklaas en het diploma A2 elektronica aan de Vrije Technische School in Sint-Niklaas. Na zijn legerdienst en enkele tijdelijke tewerkstellingen ging hij aan de slag bij Ebes aan de elektriciteitscentrale Doel.
Zijn interesse voor de 3e en 4e wereldproblemen brachten hem ertoe congressen en contactweekends voor vrijwilligers te volgen. Tijdens de weekends werkte hij als dusdanig voor Caritas in de kliniek in Dendermonde.
Op 5 oktober 1985 huwde hij met Denise Loos (geboren in Antwerpen op 15 januari 1959) die dezelfde idealen nastreefde. Kort daarna kregen zij van de uitzendorganisatie Volens een twee-jarig contract en vertrokken als erkende vrijwilligers naar de missiepost op Yule Island in Papua New Guinea.
Terug eind 1987, legden zij Volens een nieuw contract voor, ditmaal om in Arabure in het binnenland van Papua de plaatselijke overheid en bevolking te helpen bij de oprichting van een school voor jongeren (soort middelbare school). In november 1988 vertrokken zij met een 3-jarig contract op zak, samen met hun op 10 mei 1988 geboren dochtertje Naomi om deze niet te onderschatten taak aan te vatten. Tot op vandaag verblijven zij in Papoea Nieuw Guinea - momenteel op het eiland Bougainville - en helpen zij er de plaatselijke bevolking met allerlei ontwikkelingsprojecten.
Tien jaar geleden, in 1998, kwam er een beslissing van het Ministerie van Ontwikkelingssamenwerking, dat voor het gezin Joris zware gevolgen had. Het Ministerie staakte de erkenning van vrijwilligers in onder meer Papoea Nieuw Guinea ten gevolge van een herstructurering van het ABOS. Papoea en nog vele andere landen worden sindsdien niet meer financieel gesteund als ontwikkelingsland door België. Als gevolg van deze beslissing staakte het Ministerie van Ontwikkelingssamenwerking ook de betaling van de sociale bijdragen voor o.a. de ziekteverzekering en het pensioen aan Guy Joris en zijn gezin. Jaarlijks komt dit neer op een bedrag van 4 000 euro. In het begin nam het bisdom Gent de betaling van deze bijdragen over maar sedert 2002 viel door heroriëntatie van het beleid ook deze steun weg.
Guy en Denise zagen geen andere uitweg dan naar België terug te keren en eventueel een project te zoeken in een land dat nog wel gesteund werd. De lokale bevolking smeekte hen echter om hen niet in de steek te laten en jaren werk zonder vervolg achter te laten.
Toen de vzw Vrienden Voor Papoea, opgericht op verzoek en initiatief van Guy in 1988, met dit probleem geconfronteerd werd, contacteerde zij de GROS-Beveren, waarvan zij lid is. De vzw zocht naar middelen om het sociale dossier in orde te houden zodat het ontwikkelingswerk in Papoea verder gezet kon worden en de vereniging haar steun ten volle zou kunnen blijven verlenen aan de noodzakelijke financiering en ondersteuning van de lopende projecten.
pensioen
De raad van bestuur van de GROS-Beveren ging akkoord om samen met de Vrienden Voor Papoea vzw de actie 'Leeflijn Papoea' op te zetten. Doel van deze actie is om de nodige geldmiddelen in te zamelen om het sociale dossier van het gezin te kunnen financieren tot in 2009, jaar van de in pensioenstelling van Guy.
Ondertussen is het pensioendossier van Guy Joris in aanvraag en dus is dit het laatste jaar dat de GROS instaat voor het sociaal dossier van Guy. De mogelijkheid bestaat echter dat de actie volgend jaar misschien toch een vervolg krijgt. Een evaluatievergadering na de actie van dit jaar zal dit uitwijzen.
De actie Leeflijn Papoea bestaat uit twee luiken. Enerzijds wordt er gezocht naar sponsors uit de bedrijfswereld, de zogenaamde Papoea Leeflijn Partners. Dit zijn bedrijven en/of organisaties die jaarlijks 330 euro (het maandelijks bedrag aan sociale zekerheid) willen storten. In ruil voor hun bijdrage wordt hen een tentoonstelling over het werk van Guy en Denise ter beschikking gesteld, kunnen ze rekenen op een redactionele bijdrage voor het personeelsblad of andere uitgaven en wordt het bedrijf uitdrukkelijk vermeld als sponsor bij alle evenementen die in het kader van 'Leeflijn Papoea' georganiseerd worden.
het werk
Guy Joris werkt momenteel aan allerlei ontwikkelingsprojecten op het eiland Bougainville. Hij is er nu bezig aan een project voor het bouwen van scholen. Met de raad van Scheerders Van Kerckhove (SVK) Sint-Niklaas is hij begonnen met het zelf bakken van stenen. Hij kan er ter plaatse klei uitgraven en heeft een over geïnstalleerd en zo heeft hij voor de eerste keer zijn 6000 stenen gebakken. Natuurlijk om te bouwen heeft hij ook cement nodig en at kost geld.
Guy wil de plaatselijke bevolking nu leren metsen en zelf stenen bakken. Er werden ook reeds vormen verzonden om er dakpannen in te bakken. "Zoals het honderd jaar geleden hier verliep, zo is het nu in Papoea Nieuw Guinea", aldus broer Paul, "Hopelijk vermindert door het bakken van stenen de houtkap daar in de bergen want door ontbossing verandert de natuur daar."
Guy werkt er ook nog steeds aan het schoolproject. Studeren daar is nog steeds een groot probleem. De acties die hier bij ons gevoerd worden laten toe dat in Papoea kinderen kunnen studeren. "Alle lessen gebeuren in het Engels omdat er zoveel verschillende plaatselijke talen zijn. Het onderwijs gebeurt van in het lager in het Engels. Kleuterscholen zijn er niet." Het is dan ook goed dat vanuit ons land schoolgerief wordt verstuurd en schoolbanken. Rolstoelen gaan eveneens naar daar.
Het schooljaar in PNG loopt van begin februari tot eind november. Net als bij ons gaan de kinderen naar de basisschool vanaf hun zes jaar, (kostprijs: 25 euro per jaar). Tenminste, als de ouders dit schoolgeld kunnen betalen. Aangezien niet elk dorp over een school beschikt, moeten vele kinderen van de omringende dorpen elke dag te voet naar de naburige dorpsschool. Sommigen stappen soms meer dan één uur door het oerwoud om hun school te bereiken. Een schooldag begint om 8u en eindigt om 14u. Een dorpsschool bestaat meestal uit één of twee schoolgebouwen, opgetrokken uit enkele palen afgedekt met palmbladeren. Bij gebrek aan leerkrachten zitten kinderen van verschillende leeftijden samen in één klaslokaal.
De leerlingen zitten op houten banken en beschikken over één of twee schriftjes waarin alle lessen worden genoteerd. Leerkrachten beschikken meestal over een huis met tuintje gelegen op het schoolcomplex. Didactisch materiaal is niet aanwezig. De speelplaats is een centraal gelegen grasveld.
benefietavond
Het tweede luik is een jaarlijks evenement, de benefietavond 'Roots to Papoea'. Dit jaar vindt de benefietavond plaats op vrijdag 26 september om 20u in PC Sabot, Grote Baan 209 in Melsele. Op het programma staan o.a. optredens van Big Dave - Stan Aerts - Wuff (Blues); Ex-Reef Rider (Surf); The Moonshine Reunion (Rockabilly).
En, er is een special guest.
Tickets worden in voorverkoop verkocht via het secretariaat van de GROS, tel. 03 750 16 77 en via de vzw Vrienden voor Papoea, tel. 03 773 26 43. Tickets kosten 7 euro in voorverkoop en 10 euro aan de kassa. (ROLF DUCHAMPS)