Reisauteur Herman Cole gehuldigd op vakantiesalon
De 'Orde van de Ster van de Italiaanse Solidariteit' werd in januari 1947 (Het geboortejaar van Herman, notabene) door het Italiaanse staatshoofd ingesteld om mensen te bekronen die bijzonder hadden bijgedragen tot de wederopbouw van het zwaar gehavende naoorlogse Italië. Vandaag valt de Orde te beurt aan Italianen in het buitenland óf buitenlanders die door hun professionele activiteiten Italië in al zijn facetten op een bijzondere wijze in de kijker hebben gesteld.
Sinds 1966 is Herman Cole, vertaler-tolk van opleiding, actief betrokken bij de verzustering van zijn geboortestad Sint-Niklaas met het Toscaanse Lucca. Gedurende 35 jaar was hij lesgever Italiaans bij LBC-Volwassenenonderwijs. Van bij de oprichting in 1990 is hij lid van de Wase culturele vereniging 'Anfiteatro-amici della cultura Italiana'. Hij beschreef Italië in radio- en televisiereportages voor de VRT. Geregeld publiceert hij toeristische verhalen in het magazine KREO. Hij houdt vele voordrachten en begeleidt ook reizen uiteraard naar… Italië.
Ongetwijfeld zullen de twee boeken die hij de jongste jaren over Italië uitbracht bij uitgeverij Lannoo hebben bijgedragen tot zijn dossier: in 2003 lag 'Italia Mia - 35 jaar reizen naar Italië' in de rekken en in april 2007 'Mijn Reisgids Noord-Italië', met als illustratie zestien schilderijen van de hand van zijn echtgenote Mia Steel.(R.D.)