Meisje van zes sterft op terugweg van sinterklaasfeest

SINT-GILLIS-WAAS. Bij een bijzonder zwaar verkeersongeval op de expresweg in Sint-Gillis-Waas verloor een meisje van zes het leven en raakte haar broertje van zeven ernstig gewond. De chauffeur, mogelijk een vriend van het gezin, is in kritieke toestand naar het ziekenhuis gevoerd. De zware klap vond zondagavond omstreeks 18 uur plaats op de expresweg in Sint-Gillis-Waas even voorbij het viaduct in Vrasene. Richting Stekene verloor de vriend van het gezin op de terugweg van een sinterklaasfeest de controle over zijn zware personenauto. Het voertuig slipte, raakte van de weg en kwam enkele meters lager met een harde smak op de landweg naast de expresweg terecht. De klap was zo hevig dat de wagen werd weggeslingerd en verschillende malen over de kop sloeg voor hij uiteindelijk in een weiland tot stilstand kwam. Andere chauffeurs die getuige waren van het ongeval, waarschuwden meteen de hulpdiensten. Bij aankomst van de brandweer en de twee ziekenwagens zat in het wrak enkel nog één slachtoffer, het 7-jarige jongentje Elan Van C. (7) uit Stekene. Zijn 6-jarige zusje Eline Van C. werd uit de auto geslingerd en kon niet meteen worden gevonden. De brandweer vond het levenloze lichaam van het meisje uiteindelijk terug onder water in een gracht. Mogelijk was het slachtoffertje op slag dood, maar het is niet uitgesloten dat het verdronk in het water van de gracht.

 

Ook de chauffeur, waarvan de identiteit gisteravond nog niet met zekerheid vaststond, werd uit de wagen geslingerd. De 6-jarige Elan Van C. moest door de brandweer van Sint-Gillis-Waas uit het wrak worden bevrijd. Ter plaatse werd een veldhospitaal opgericht en twee medisch urgentieteams startten meteen met het reanimeren van de slachtoffers. Het jongentje werd met ernstige verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. De vriend van het gezin werd in levensgevaar weggevoerd naar het ziekenhuis.

 

Het parket van Dendermonde stelde een verkeersdeskundige aan om de oorzaak van het ongeval na te gaan. Bij de eerste vaststellingen bleek dat de chauffeur bij het invoegen na een inhaalmanoeuvre, en mogelijk ook watergladheid, alle controle over zijn auto kwijtraakte.

 

Opvallend is dat op deze strook van de expresweg, die van Antwerpen tot Stekene op die plaats al werd omgebouwd tot E34-snelweg, over enkele kilometers nog altijd niet beschikt over vangrails om bij een ongeval te voorkomen dat wagens met hoge snelheid enkele meters lager naast de weg terechtkomen. (hv)