Sterkste Man van Vlaanderen komt uit Waasland

BAZEL/SINT-PAUWELS. Jimmy Laureys (25) uit Sint-Pauwels is uitgeroepen tot de Sterkste Man van Vlaanderen. In een duel onder elf spierbundels in Bazel maakte hij zijn favorietenrol waar. Schijnbaar zonder moeite verplaatste hij een 8,5 ton zware vrachtwagen, liep hij rond met een gewicht van 150 kilogram in elke hand en tilde hij een personenwagen omhoog.

De wedstrijd, een nieuw onderdeel van Hoogstraat-kermis, was een uit de hand gelopen grap. Florent Veldeman uit Anderlecht riep zich vorig jaar uit tot de sterkste man van het land, nadat hij 250 telefoonboeken in amper een half uurtje verscheurde en auto's met de blote hand verplaatste. Jimmy Laureys uit Sint-Pauwels, bij Sint-Gillis-Waas, zag zich hetzelfde doen en daagde Veldeman uit tot een duel. Dat kwam er afgelopen weekend in Bazel.

Laureys won gemakkelijk de eerste vier proeven: hij trok een truck tien meter ver, tilde een auto van 525 kilogram omhoog, liep 45 meter ver met 150 kilogram in elke hand en tilde een boomstam van 145 kilogram boven het hoofd. Het beste nieuws was echter dat de Waaslander zijn concurrent Veldeman in de derde test zag uitvallen. De Brusselaar liep verwondingen op aan beide handen. De overwinning lag in het verschiet voor Laureys, zeker toen hij een tractorband van driehonderd kilogram vier keer tilde en een aambeeld van 126 kilogram verplaatste.

Maar toen liep het mis: Laureys ging onderuit toen hij een anker van 280 kilogram moest verslepen. ,,Ik was uitgedroogd en voelde mijn handen verkrampen'', vertelde thuisspeler Laureys, die de Nederlander Bas Roesel zag naderen tot twee punten. De beslissing zou vallen in de achtste en laatste test: vijf balken van 110 tot 155 kilogram stapelen op een plateau van negen paletten. Laureys klaarde de klus in 25 seconden, en won met vijf punten voorsprong op Roesel en Fouad Hsaini.

Daarmee mocht bewakingsagent Jimmy Laureys zich terecht de Sterkste Man van Vlaanderen noemen. Hij behaalde eerder een Europees record op de deadlift - een variant op gewichtheffen - en was twee keer Belgisch kampioen powerliften. Voor de liefhebbers: Laureys is 1,93 meter groot, weegt 145 kilogram en heeft een taille van 110 centimeter. Een lintmeter rond zijn borstkas geeft 161 centimeter aan. Hij mag nu de Belgische eer hoog houden op het Europees en wereldkampioenschap. (HetVolk)