Bisschop van Gent komt naar herdenking 75 jaar Kerkwijding

BEVEREN. Op zondag 6 maart viert parochie O.-L.-Vrouw van Bijstand Beveren de  75 jaar wijding van de kerk in de Pastoor Steenssensstraat. De parochiegemeenschap laat dat zomaar niet voorbijgaan en wil het vieren met  een eucharistieviering om 10.30 uur, voorgegaan door de bisschop van Gent Mgr Luc Van Looy.  Na de viering wordt iedereen uitgenodigd op de receptie in de zaal van de Katholieke Kring. Iedereen is er welkom. 

In de geschiedenis van de kerk lezen we dat Pastoor Romain Steenssens de eerste pastoor was van de parochie. Hij werd geboren te Sint-Niklaas op 12 september 1882. Hij werd priester gewijd te Gent op 19 december 1914. Op 1 december 1914 werd hij benoemd als leraar aan het H. Maagdcollege te Dendermonde.  Op 19 november 1925 werd hij onderpastoor benoemd te Temse op de O.-L.-Vrouwparochie en op 30 januari 1935 viel zijn benoeming als pastoor te Beveren op de parochie O.-L.-Vrouw van Bijstand hem te beurt. Na zijn vele jaren werk in de Nieuwe Parochie werd hij  Pastoor Emeritus op 4 januari 1952 en directeur van de Zusters van de H. Vincentius a Paulo (hospitaal en kliniek) te Hamme Hijk overleed daar op 9 oktober 1954.

Pastoor Steenssens maakte geen plannen voor een definitieve, maar voor een voorlopige kerk. Deze ging later als parochiezaal dienst doen, met een verdieping zoals het Gildenhuis. Maar eigenlijk was het een definitieve kerk, vandaar in zijn plan de twee kleine zijbeukjes, als een kloostergang. De kerk werd ontworpen door Flor Van Laere en toegewezen aan Petrus Bauwmans en zoon te Haasdonk, voor de prijs van 213.320 Fr. De boeren werden aangesproken om bakstenen aan te voeren uit Tielrode. Op 23 april 1935 werd begonnen met de bouw van de kerk.

Achter het altaar, in de achtermuur van het koor, werd een glasraam aangebracht. Het stelde een Kalvarieberg voor, met een gekruisigde Christus, Maria, Zijn Moeder, de apostel Johannes en op de achtergrond de stad Jeruzalem. Bij de herinrichting van het hoogkoor in 1970 hadden vele mensen spijt dat deze kleurrijke glasraampartij werd vernield. De twee klokken werden gewijd op 8 januari 1936. Mgr. Coppieters, bisschop van Gent, kwam de kerk inzegenen op zondag 22 maart 1936. En dat is deze maand dus 75 jaar geleden.

Voor de bevolking is het ook een voorrecht dat de bisschop bij deze gelegenheid zelf naar de Onze-Lieve-Vrouw van Bijstand parochie komt. Ze kunnen met hem kennismaken. Het was op 19 december 2003 dat Mgr. Van Looy door paus Joannes-Paulus II tot nieuwe bisschop van Gent benoemd. Op 1 februari 2004 werd hij in de Sint-Baafskathedraal van Gent tot bisschop gewijd. Sindsdien leidt hij ook effectief het bisdom Gent.
Zijn bisschopsleuze luidt: "In Nomine Patris" (In de Naam van de Vader). Bisschop Van Looy is geboren in Tielen (provincie Antwerpen) op 28 september 1941. Na het doorlopen van het basisonderwijs in zijn geboortedorp en het secundair onderwijs in Turnhout en Hechtel, trad hij in 1961 in bij de congregatie van de Salesianen van Don Bosco. (Rolf Duchamps)