De waarde van een kinderstadsdichter
SINT-NIKLAAS. Op 24 februari 2010 lanceerde de openbare bibliotheek een ambitieus project: de aanstelling van een eerste kinderstadsdichter. Meteen bekleedde Sint-Niklaas, als scholenstad en als stad van Sint-Nicolaas, hiermee een unieke positie in het landschap van de Vlaamse stadsdichters. Diverse steden en gemeenten in Vlaanderen kennen tot dusver uitsluitend volwassenen en gevestigde namen als stads- of dorpsdichter (bij uitbreiding plattelandsdichter, wijkdichter enz.). Enkel Tilburg, waar op 28 januari 2010 een eerste kinderstadsdichter van Nederland werd aangesteld, geniet een gelijkaardige eer. Ondertussen worden voor de Wase hoofdstad reeds de kandidaten verwacht voor de nieuwe kinderstadsdichter die vanaf juni 2011 in dienst zal treden.
Het aanstellen heeft een bijzonder grote waarde want het kan een injectie betekenn voor de jeugd om zich ook te gaan uiten in gedichten. Met dit project beoogde de openbare bibliotheek ondermeer een bijdrage te leveren aan het poëzieplan Sint-Niklaas. Deze bijdrage omvat tevens: literaire wandelingen door de stad; projectontwikkeling rond poëzie en literatuur i.s.m. andere partners, diensten, verenigingen, scholen (cfr. Lanoye-project in oktober 2010); de organisatie van projecten rond Gedichtendag; uitbouw en aparte presentatie van een interessante poëziecollectie; samen met het CC en andere partners meewerken om kunst in de openbare ruimte in verbinding met poëzie te stimuleren.
De doelstellingen omschrijven duidelijk het belang voor de jeugd: het is de bedoeling de lust tot lezen te bevorderen en de creativiteit te stimuleren. Kinderen, hun ouders en begeleiders gevoelig maken voor het lezen en schrijven van poëzie. De poëzie (in het bijzonder) en de literatuur in Sint-Niklaas een meer prominente plaats geven. Sint-Niklaas als kinderstad profileren. De publiekswerking van de bib een duidelijk accent geven.
In die zin gebeurden er ook het voorbije jaar reeds bijzondere realisaties. Op 27 juni 2010 was er de aanstelling van de 14-jarige Olivia Wittock als eerste kinderstadsdichter van Sint-Niklaas en Vlaanderen. 151 kinderen zonden een gedicht in, tal van basis- en secundaire klassen gingen met de lesbundel aan de slag. Herinneren wij ons nog de genomineerden: Lena Vercauteren, 13 jaar, Arno Mariman, 12 jaar, Kaat Baeyens, 11 jaar, Aagje Waroux, 12 jaar en Jordi Biesemans, 9 jaar.
Verder was er een ballonvaart van de kinderstadsdichter tijdens de ballonfeesten. Een stadsgedicht van Olivia n.a.v. Villa Pace + voordrachten en in het kader van 'Ikanda' en een optreden en interview op dit nieuwe kindercongres.
Er vond een intense poëtische conversatie tussen genomineerde Lena Vercauteren en jurylid en dichteres Lies Van Gasse en hetvastleggen van de workshops poëzie onder leiding van Lies Van Gasse voor de klassen van de zes genomineerden. Deze workshops zullen in de eerste maanden van 2011 plaatsvinden.
Een bijdrage van kinderstadsdichter (en genomineerden) aan poëtisch programma n.a.v. Gedichtendag in januari 2011 staat al genoteerd.
Verder kreeg hjet stadsgedicht 2010 een vaste plek tegen de gevel van de Bib op het Heymanplein.
Er kwam in juli-augustus de tentoonstelling BuSoBaken (poëzieschool 2009-2010)
Wat het gebeuren rond 'Kinderstadsdichter 2011' betreft startte op 3 december reeds de campagne. Op 30 april 2011 is de laatste inleverdatum van gedichten en eind juni 2011 wordt de nieuwe kinderstadsdichter van Sint-Niklaas aangesteld. Het Kinderstadsdichterteam van de bib bestaat uit Pieter Malengier, Patrick Van Belleghem, Veerle Van Aken, Rik Van Daele, Goedele Verstraeten, Sandra Di Dio (Rolf Duchamps)