Minister Bourgeois wijzigt indeling gemeentelijke- en provinciale verkiezingen
REGIO. Op voorstel van minister Bourgeois heeft de Vlaamse Regering het ontwerp- kiesdecreet voor gemeentelijke en provinciale verkiezingen goedgekeurd. Een wijziging van de huidige wetgeving voor de organisatie van de lokale en provinciale verkiezingen was wel noodzakelijk. De regels voor de lokale verkiezingen zijn momenteel verspreid over verschillende federale wetten, waar¬aan ter gelegenheid van de verkiezingen van 2006 gedeeltelijke wijzigingen werden aangebracht.
Minister Bourgeois: "De huidige situatie is ondoorzichtig. Ik grijp de kans om de stap te zetten naar één omvattend decreet voor de lokale verkiezingen, waarin de regelgeving op een overzichtelijke en samenhangende wijze wordt gebundeld." In een arrest van 5 december 2007 heeft het Grondwettelijk Hof bovendien geoordeeld dat de districten voor de provincieraadsverkiezingen, waar er slechts twee of drie mandaten te verdelen zijn, niet kunnen in het stelsel van de evenredige vertegenwoordiging.
Minister Bourgeois heeft daarom de bestaande indeling aangepast naar kiesdistricten met minstens 6 mandaten. Het aantal te verkiezen provincieraadsleden wordt gereduceerd tot 63 (i.p.v. 72) in provincies met minder dan één miljoen inwoners en tot 72 (i.p.v. 84) in provincies met meer dan één miljoen inwoners.
Voor de regio komen de hertekende kiesdistricten voor de provincieverkiezingen neer op: 20 provincieraadsleden voor het district Antwerpen waar ook Zwijndrecht bij hoort. Dendermonde zal er 10 hebben met o.a. ook de gemeenten Hamme, Waasmunster en Zele. Voor het kiesdistrict Sint-Niklaas zullen 12 provincieraadsleden verkozen worden uit Lokeren, Sint-Niklaas, Beveren, Sint-Gillis-Waas, Stekene, Kruibeke en Temse.
Er kunnen nog lichte wijzigingen gebeuren in het aantal zetels per district omdat de definitieve berekeningen zullen worden gemaakt aan de hand van het aantal kiezers op 1 januari 2011.
Er zijn ook nog andere inhoudelijke wijzigingen. De vroegere regelgeving bepaalde dat de identiteit van de vrouwelijke kandidaat die gehuwd of weduwe is, mocht worden voorafgegaan door de familienaam van haar echtgenoot of overleden echtgenoot. Vanaf de verkiezingen van 2018 mogen kandidaten enkel nog hun eigen familienaam gebruiken.
Om discriminaties tegen te gaan, mogen, als overgangsregel, voor de verkiezingen van 2012 ook mannelijke kandidaten hun familienaam laten volgen door die van hun echtgenote of overleden echtgenote. De overgangsregeling voor de verkiezingen van 2012 heft ook de discriminatie op ten aanzien van wettelijk samenwonenden en mensen van hetzelfde geslacht. Ook zij mogen dan de naam van hun echtgenoot/note of wettig samenwonende partner toevoegen. Dit is wel een wijziging die passend is voor de 21ste eeuw.
Verder mogen de eerste twee kandidaten op een lijst niet van hetzelfde geslacht zijn. De stemming gebeurt van 8 tot 13u (in plaats van tot 14u). Er wordt voor de provincieraadsverkiezingen een kiesdrempel ingevoerd van 5% voor zetelverdeling per provinciedistrict en ook 5% op niveau van de provincie om toegelaten te worden tot de aanvullende zetelverdeling (apparentering). De verkiezingsresultaten voor de provincieraadsverkiezingen kunnen per gemeente (in plaats van per kanton) worden bekendgemaakt.
Dit ontwerpdecreet wordt nu voor advies voorgelegd aan de Vlaamse Adviesraad voor Bestuurszaken(VLABEST) en de Raad van State. In het najaar wordt het ingediend bij het Vlaams Parlement.
Minister Bourgeois besloot er bij: "De bijhorende uitvoeringsbesluiten, moeten klaar zijn tegen begin 2012, zodat de verkiezingen van 14 oktober 2012 ordentelijk kunnen verlopen." (Rolf Duchamps)