Trein en fiets versterken toerisme in Sint-Niklaas
SINT-NIKLAAS. Met het fietspunt 'De Versnelling' biedt de stad een antwoord de nood aan toertisch fietsverhuur in de stad. Gecombineerd met een B-dagtrip is zo'n fietspunt meteen goed voor een dag fietsplezier langs toeristische trekpleisters in de streek.
Fietspunt 'De Versnelling', uitgebaat door Den Azalee, verhuurt én herstelt fietsen voor tadsdiensten, scholen, bedrijven en hoteluitbaters. Onder hen zijn o.a. De stad en OCMW, Toerisme Vlaanderen en de NMBS. B-holding heeft haar eigen fietsverhuur in de stad overgedragen aan het fietspunt. 'De Versnelling' heeft 15 heren-, dames- en kinderfietsen in haar aanbod en dat is de voorwaarde van de spoorwegen om in het aanbod B-dagtrips te worden opgenomen.
Met zo'n B-dagtrip is het mogelijk om per trein naar één van de 17 mogelijke bestemmingen te reizen waar bij aankomst een huurfiets wacht op de reiziger. Via het fietsroutenetwerk Waasland ligt 700 kilometer binnen handbereik van heel wat toeristen. Het contract tussen stad en NMBS geld tot en met 2012, waarna het verlengd kan worden. De dienst toerisme betaalt hiervoor 4050 euro.
Fietspunt 'De versnelling' is open sinds september 2009 en telt 6 voltijdse en 1 halftijdse medewerker. Tijdens de laatste vier maanden van 2009 telde 'De Versnelling' 61 verhuurbeurten. In de eerste vijf maanden van dit jaar waren er 63 verhuurbeurten. Daarbij worden fietsen meestal voor twee dagen gehuurd.
Een B-dagtrip met huur van een fiets kost tussen 12,20 euro en 21,40 euro, naargelang de leeftijd en te rijden afstand en 10,80 euro en 16,20 euro voor groepen van minimum 15 betalende reizigers.
Van april tot eind september is fietspunt 'De Versnelling' op weekdagen open van 7 tot 19 uur en op zaterdag van 9u30 tot 13 uur. Tussen oktober en eind maart is het fietspunt enkel open op weekdagen van 7 tot 19 uur. Het fietspunt is gelegen aan de voorkant van het treinstation, Leopold II-Laan 2 te Sint-Niklaas. (mb)