AZ Lokeren naar Raad van State voor weigering MUG
LOKEREN. Het AZ Lokeren tekent bij de Raad van State beroep aan tegen de beslissing van Vlaams Minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin Veerle Heeren om geen MUG toe te kennen aan Lokeren. Nochtans meent de raad van beheer van het ziekenhuis daar recht op te hebben nadat het in oktober vorig jaar een aanvraag indiende.
In Vlaanderen mogen 45 ziekenhuizen een MUG-dienst organiseren. De toelating om dergelijke dienst te mogen organiseren hangt o.a. af van het aantal mensen dat binnen de 10 minuten bereikt kan worden. In oktober vielen drie plaatsen uit te delen. Daarbij viel AZ Lokeren buiten de prijzen. De drie nieuwe plaatsen die een MUG-diensten mogen organiseren zijn het Regionaal Ziekenhuis Sint-Maria te Halle, het Algemeen Ziekenhuis Heilig Hart te Zottegem en Algemeen Stedelijk Ziekenhuis Aalst, Campus Geraardsbergen. "Onterecht", vindt Luc De Block, voorzitter van AZ Lokeren. "Het hoofdcriterium is het aantal mensen dat de MUG-dienst binnen de 10 minuten moet kunnen bereiken. In Zottegem is dat slechts 24.660 personen en in Geraardsbergen 37.997. Vanuit Lokeren kunnen we 58.946 personen bereiken."
De Block ziet zich gesteund door een gelijkaardig geval uit 2003. Toen kreeg het Sint-Elisabeth ziekenhuis in Zottegem een vergunning om een MUG-dienst uit te baten. Een beslissing die succesvol voor de Raad van State werd aangevochten door het stedelijk ziekenhuis van Aalst dat meende dat het vanuit haar campus Geraardsbergen meer inwoners kon bereiken dan het ziekenhuis in Zottegem. Dat AZ Lokeren nu opnieuw geen MUG-dienst wordt slecht onthaald. "Volgens de Raad van State moet het bevolkingscijfer primeren. Wel, volgens het NIS telde op 1 januari 2008 Zottegem 24.660 inwoners, Geraardsbergen 31.543 inwoners, Hallo 35.350 inwoners en Lokeren 38.489 inwoners. Niettemin pakt Lokeren naast de prijzen. Dat is voor ons onaanvaardbaar.", vervolgt De Block. Lokeren voldoet aan alle criteria om een MUG-dienst uit baten. De keuze is enkel gemaakt op basis van bevolkingscijfers. Met bijna 38500 inwoners willen toch een eigen MUG-dienst hebben."
Momenteel wordt Lokeren bediend door de MUG-diensten van Sint-Niklaas en Dendermonde. Beide steden bereiken Lokeren vooral via secundaire wegen waardoor de limiet van 10 minuten soms wel heel nauw is. (mb)