SINT-NIKLAAS / WAASLAND. Wanneer dinsdag Sint-Maarten voorbij zal gerend zijn, komt Sinterklaas er aan op zijn schimmel. Vanaf 12 november zal hij dan ook in 'zijn' stad verblijven. "Zijn eigen stad", zoals het stadsbestuur dat zegt. Tot 6 december blijft hij er de centrale figuur in zeer veel activiteiten. Burgemeester Freddy Willockx, is bijzonder fier omdat er geen enkele andere stad is die zich zó kan associëren met de Sint. "We moeten naar de toekomst toe, de band met de stad nog meer versterken", zegt hij.
De burgemeester heeft gelijk. Sint-Niklaas als Sinterklaasstad, verovert stilaan Vlaanderen. Het 'Huis van de Sint' in de Salons van Schone Kunsten in de Stationsstraat kreeg vorig jaar al 20.000 bezoekers. Veel meer mogen er dat niet meer zijn of het loopt fout met de begeleidingsmogelijkheden. Maar er is natuurlijk veel meer te beleven waar, zeker weten, duizenden kinderen naartoe zullen komen. Het sinterklaasgebeuren is dan ook een ideale promotie voor de stad.
Burgemeester Willockx heeft toch nog een droom die hij graag in vervulling wil zien gaan. Een droom die eigenlijk uit een onverwachte hoek komt. Hij wil dat VTM en VRT allebei samenwerken met de stad rond het Sinterklaasgebeuren. Voort 2009 wil hij dat proberen te verwezenlijken en daartoe zal hij gaan onderhandelen op het hoogste niveau. Het Sint-Niklase Sinterklaasgebeuren op beide zenders in de kijker. Zo gek idee is het niet want het Sinterklaasfeest is zowat hét kinderfeest bij uitstek dat zo goed als overal in Vlaanderen wordt gevierd. Het mooiste moment valt natuurlijk in de nacht van 5 op 6 december, wanneer Sinterklaas en zijn trouwe helper Zwarte Piet, ongezien via de schouw hun geschenken tot in de huiskamers bij de kinderen brengen.
De afgevaardigden van stad, organisatie en sponsors aan en op het bed van de Sint. Staande in het midden burgemeester Willlockx en Lieven Dehandschutter van het Sint-Nicolaasgenootschap. Op het bed schepenen Wouter Van Bellingen (l) en Lieve Van Daele (r)
Huis van de Sint
Een hoekje in een speelgoedkamer in het Huis van de Sint.
Een beeld van de Zwarte Pietenkamer.
De badkamer van de Sint in zijn huis in de Stationsstraat.
Een kamer waarin aan kunst kan gedaan worden.
Groepen tot max. 25 personen kunnen ook een geleid bezoek aanvragen. Een geleid bezoek kost 1 euro persoon, duurt ongeveer 50 minuten, staat open voor kinderen vanaf 4 jaar en is mogelijk op woensdag van 14u tot 17u30, op zaterdag en zondag van 10u tot 17u30. Inschrijven kan op het telefoonnummer 03/760 37 54.
Sint-Niklaas, stad van de Sint, biedt een grote waaier aan activiteiten. U vindt ze terug in onze Uit-Kalender voor Sint-Niklaas. (rd/mb)
